FPGA-Neural/docs/validation/04-arbiter.md

C.4 — Arbitro (mem_arbiter.v)

Data: 2026-09-04.

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4.1 Priorità B>C>A>D — CERTIFICATO

Metodo: nuovo test dedicato (sim/mem_arbiter_priority_tb.v). Quattro scenari, combinazioni decrescenti di richiedenti simultanei, ciascuno con dati distinguibili (m_rdata eco dell'indirizzo) per confermare che la risposta torni al richiedente corretto, non solo che "qualcuno" venga servito:

1. A+B+C+D simultanei → B vince.
2. A+C+D (B assente) → C vince.
3. A+D (B,C assenti) → A vince.
4. D da solo → viene comunque servito (bassa priorità ≠ mai servito).

$ iverilog -g2012 -o /tmp/arb6.out rtl/mem_arbiter.v sim/mem_arbiter_priority_tb.v && vvp /tmp/arb6.out
ALL TESTS PASSED (priority order B>C>A>D confirmed; ...)

Nota di processo — race trovata nella mia stessa testbench: la prima versione usava assegnazioni bloccanti per ritirare le richieste dei "perdenti" nello stesso @(posedge clk) che doveva concedere la richiesta — una race reale con il blocco sincrono del DUT sullo stesso fronte (l'ordine di esecuzione tra processi diversi sensibili allo stesso evento non è garantito da Verilog). Diagnosticato con un riferimento gerarchico a dut.owner, mai uscito da SEL_NONE nonostante le richieste fossero pilotate — non un difetto dell'RTL. Corretto passando ad assegnazioni non bloccanti per i segnali di richiesta in tutta la testbench, come farebbe un master reale sincrono allo stesso clock.

Verdetto: CERTIFICATO. L'ordine di priorità dichiarato nell'header è implementato esattamente come descritto, dati instradati al richiedente corretto in ogni caso.

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4.2 Starvation di D sotto contesa continua — comportamento reale, ambiguità nella documentazione

Test: b_req e d_req mantenuti entrambi asserti continuamente per 500 cicli (B "ha sempre altro lavoro" nell'istante in cui si libera).

Risultato: D non viene MAI concesso in 500 cicli di contesa continua da B.

Perché non lo classifico come bug: l'header del modulo dichiara "flash operations are ms-scale and never meant to compete with inference for memory bandwidth" e "In normal operation B and C are temporally disjoint anyway" — la contesa continua e sostenuta testata qui è esplicitamente fuori dallo scenario operativo previsto (un layer_sequencer/neuron_memory che non lascia MAI un buco libero per centinaia di cicli di fila non corrisponde a un'inferenza reale). Un arbitro a priorità fissa senza invecchiamento (aging) che fa morire di fame il richiedente più basso sotto carico sostenuto è un design standard e spesso intenzionale, non un difetto di per sé.

Cosa segnalo: la frase dell'header "gets stretched out, never starves or corrupts A/B/C" è ambigua — può essere letta sia come "[D] non affama mai [se stesso]" sia come "[la contesa] non fa mai affamare o corrompere A/B/C" (una garanzia solo su A/B/C, non su D). Il comportamento osservato è coerente con la SECONDA lettura, non con la prima. Non è un bug funzionale, ma la frase andrebbe disambiguata nel commento sorgente per evitare che un futuro lettore assuma erroneamente che D abbia una garanzia di progresso che il codice non implementa.

Verdetto: CERTIFICATO come comportamento (nessuna sorpresa rispetto a un arbitro a priorità fissa senza aging), riserva documentale sulla frase ambigua dell'header.

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4.3 Verdetto complessivo C.4

Sotto-aspetto	Verdetto
Priorità B>C>A>D, instradamento dati corretto	CERTIFICATO
Starvation di D sotto contesa sostenuta	CERTIFICATO come comportamento, riserva sulla chiarezza della documentazione (non un bug)

Nessun bug RTL trovato in questo aspetto. Un difetto di race trovato e corretto nella testbench di verifica stessa (stesso schema del resto della campagna).